本赛季，换汤不换药，堪萨斯酋长依旧面临考验。

马文-刘易斯相信，辛辛那提猛虎能够成为堪萨斯酋长的噩梦，并且开启卫冕冠军的连败之旅。

辛辛那提猛虎，某种程度上，可以称为另外一支堪萨斯酋长，更准确一点来说，辛辛那提猛虎是探路先驱，堪萨斯酋长追随前者的脚步攀登辉煌。辛辛那提猛虎最后的辉煌可以追溯到上世纪八十年代末九十年代初，在那之后陷入无止境的低谷，一直到千禧年之后，主教练刘易斯走马上任改朝换代，球队全面推翻重建，慢慢回归胜利轨道。

2011年，辛辛那提猛虎在选秀大会第二轮五十顺位选择四分卫“生姜头”安迪-道尔顿（Andy-Dalton），终於找到拚图的最后一块核心。

从2011赛季到2015赛季，辛辛那提猛虎连续五年晋级季后赛，俨然已经成为联盟新生代代表。

然而，连续五年，辛辛那提猛虎全部在季后赛首战出局。

自1990年之后，整整二十八年季后赛没有能够赢球，并且在创造历史书写记录的道路上遥遥领先——

这一切，是否有一点点耳熟？

堪萨斯酋长，里德，史密斯。

两支队伍堪比难兄难弟，尽管球队重新回归季后赛行列，却始终无法突破季后赛门槛，一时之间也无法分辨，到底是持续无缘季后赛更加郁闷，还是每次季后赛一轮游更加憋屈。

一直到2015赛季堪萨斯酋长打破魔咒，季后赛终於赢球，留下辛辛那提猛虎孤零零的一个人，在无缘季后赛胜利的记录排行榜之上一骑绝尘。

此时，就可以想象刘易斯的憋屈了。

然而，这还不是全部。

2016赛季、2017赛季，辛辛那提猛虎遭遇伤病侵袭，连续两个赛季无缘季后赛，正在抱怨“季后赛一轮游还不如止步常规赛”的球迷全部偃旗息鼓，真正错过之后才意识到，还是晋级季后赛再输球来得幸福一些，至少能够多怀抱希望一周。

同时，辛辛那提猛虎还眼睁睁地看着跟在自己屁股后面抆鼻涕的小跟班堪萨斯酋长继结束季后赛不胜诅咒之后抛下自己完成反超，然后一骑绝尘登顶超级碗，反而是早早重建完成的老大哥依旧原地踏步。

这下，刘易斯和他的辛辛那提猛虎就集体抑郁了。

可想而知，当辛辛那提猛虎终於有机会面对堪萨斯酋长并且证明自己的时候，雄心壮志全面燃烧。

在刘易斯看来，堪萨斯酋长一个赛季的高光根本就是侥幸，根基不稳，大起大落，稍稍强硬一些，一推就倒，不止李维而已，从里德到进攻组再到防守组全部都是如此。

现在，机会简直不能更加完美。

从赛季五连胜开局到鏖战惜败新英格兰爱国者，从众志成城自信满满到遭遇硬仗考验产生自我怀疑，那个菜鸟的场外花边新闻更是让球队分心，一切的一切都在预示着堪萨斯酋长正处於最虚弱也最脆弱的时候，全面暴露自身短板。

刘易斯会用一场胜利向联盟证明——

一个赛季的成功而已，不算什么，他们应该细水长流审视全局才对，辛辛那提猛虎才是应该登顶超级碗的那支队伍。

不止是胜利，而且是一场酣畅淋漓的胜利。

(本章完)