第十四章　商议

由於詹姆的巧妙处理，每一件事都安排得妥妥贴贴的，对杜本丝来说，没有什么比这件事更令人感觉惊异和昏乱的了。医生完全接受这种说法：凡德美是偶然服了过多的氯醇。他想知道是不是需要来一次验屍。假如要这么做的话，他会通知詹姆的。他知道，凡德美昨晚是想逃到国外去。仆人们不是都离开了么？詹姆和他的年轻朋友们去拜访她，她忽然倒下来，他们便在那地方，过了一晚，不希望让她一个人留在那里。他们知道她有什么亲戚么？他们不知道，不过詹姆请他问凡德美的律师。

不一会，一名护士来了，旁的人便离开了这幢凶宅。

「现在怎么办？」裘尼斯失望地问：「我想，我们终於失败了，并且一无所得。」

詹姆边在想，边摸着下巴。「不，」他镇静地说：「还有这个机会呢，霍尔医生也许可能告诉我们一些事情的。」

「嘻！我把他忘了！」

「机会虽微小，可是却不容忽视。我已对你说过了，他住在梅洛波。我提议我们尽早去拜访他。我们要洗个澡，用顿早餐后再去么？」

他们说好了，杜本丝和裘尼斯回到丽兹去，用车子去接詹姆，十一点刚过，他们坐了车子，到达梅洛波，霍尔医生住的地方。一个门童进去通报了。几分钟后，这个矮小的医生，匆忙地朝他们走来。

「你能给我们几分钟么？霍尔先生。」詹姆愉快地说：「我来替你们介绍一下。」他对裘尼斯说：「我想，你们早已认识了。」

医生和裘尼斯握手时，他眼睛里流露出了一种滑稽的神色。

「哦，是啊，从我树上摔下来的，我的年轻朋友，脚踝已好了么？」

「我想，由於你的妙手回春，早已好了。医生。」

「还有心脏病呢？哈哈！」

「还在检查。」裘尼斯简短地说。

「说到要紧关头了，我们能和你私底下谈一谈吗？」詹姆说。

「当然。我想此地有个房间，我们到那里去，不会受到打扰的。」

他领着路，旁的人跟着他。他们到了那个房间里，坐下来，医生好奇的望着詹姆。

「霍尔医生，我非常想找寻一个年轻女孩子，为了想得到她的一次陈述。我有理由相信，有时候她住在波乃茅你那个地方。我希望，我问你这件事时，没有违反职业上的成规吧？」

「我想，这是证词问题吧？」

詹姆犹豫了一下，然后他回答说：「是的。」

「只要我办得到，我乐於告诉你任何事情。这个女孩子叫什么名字？侯秀缪先生问过我，我想起来了……」他半转过身子，对着裘尼斯。

「名字并不真正要紧。」詹姆率直地说：「她当然也会用假名，被送到你这里来的。可是，我想知道，是否你认识一个名叫凡德美的女人？」

「凡德美，住在南奥特莱大厦二十号的那个女人吗？我有点认识她。」

「你还不知道，发生了什么事吗？」

「你这话怎么说？」

「凡德美已经死了。」

「天啊，我不知道这件事情，什么时候的事？」

「昨晚她服了过多的氯醇。」

「有意的？」

「我相信是意外的。我自己不喜欢这么说。无论如何，今天早上，发现她死了。」

「真令人悲伤。多漂亮的一个女子。我想她是你的朋友吧，因为你清楚所有这些详情。」

「我清楚这些详情，是因为……噢，是我发现她死去的。」

「真的？」医生说。

「是啊。」詹姆说。

「这是很令人伤心的消息，不过请你原谅，我并不明白，这事和你问的问题，究竟有怎样的关系？」

「关系是这样，凡德美曾把她的一个年轻亲戚托付给你照料，是不是有这回事？」

裘尼斯起劲地朝前俯着身子。

「有这样的事情。」医生镇静地说。

「用的名字是……」

「珍妮．凡德美。我知道，她是凡德美太太的侄女。」

「是什么时候的事？」

「我记得是在六七月里。」

「是精神上的毛病吗？」

「她神志完全清楚，如果你说的是这意思的话。凡德美太太告诉我，当那艘露茜泰妮号沉没时，她和那女孩子，正在那艘船上。因而受到了严重的惊吓。」

「我认为，我们可以找到她了！」詹姆向四面望了一下。

「啊，我早说过了，我真是个笨蛋！」裘尼斯说。

霍尔医生奇怪地望着他们。「你说，想得到她的一次陈述，」他说：「假定她无法做一次陈述呢？」