1959年5月22日P.M.6:54

在夜晚降临后人们纷纷结束了一天繁忙的工作、学业，回到了温暖且令人安心的居所和其家人、好友相聚一起共同享用着夜晚佳肴，而我目前情况也是如此。

厨房内时不时传来了锅子的滋滋作响声和料理的浓厚香气，此时的我正坐在事务所大厅的长椅上一边整理着今天的案件资料一边等待着出自艾米莉之手的美味佳肴上桌。

艾米莉虽然是位大小姐但她的生活能力却远远比独自一人生活了六年的我还要出色，其实事务所内的整体环境也都是由她打理但都是出自她个人意愿而行动的，她就是看不惯我的整洁习惯因此每到＂魔术＂和生活能力的相关话题时都是她由占据主导性。

「梅瑟琳小姐！晚餐准备好罗，请先把桌子收拾干净喔！」

艾米莉从厨房露头提醒道晚餐就要好了，於是我就把堆在桌上的文件一叠一叠的搬到地板上让出了给餐点的位置。

「小心烫喔！梅瑟琳小姐。」

在我准备好用餐时艾米莉也端着一盘盘美食从厨房中走了出来随后小心翼翼的将盘子摆到桌上，说实在至从她成为了我的助手后我基本上完全没给她一点工资还有福利，而她却每次都尽心尽力照顾着我，不仅是生活起居甚至是饮食她都特别在乎着。

「说实话，每次你这样煮好了一桌子丰盛的晚餐我内心都特别矛盾呢....」

看着眼前摆满了美食的桌子我内心是真的非常对不起艾米莉。

「没事啦梅瑟琳小姐，有人能够这样依靠着我，我是非常高兴的，况且只要我一不注意你又会每天中午和晚上只吃蛋糕配红茶当正餐，一直这样不吃点营养的话你可是会长不高的喔。」

刚从厨房出来的艾米莉汗流满面地指着我说道。

虽这样说很不好意思但能有个人在夜晚陪伴着是挺不错的想必艾米莉也这么觉得吧?她母亲在她还小时便病逝了而父亲事业虽然成功但因工作繁忙也没办法好好陪伴着她，总感觉我们俩也是挺相似的呢。

「梅瑟琳小姐，我们中午也只吃了蛋糕和红茶呢，你下午一直在动脑想必也肚子饿了吧?赶紧开动吧。」

听到艾米莉催促着我赶紧用餐时我也把手头的资料放在了我一旁空着的位置，我首先看上了摆在我前面的咖哩肉汤(Mulligatawny)光是闻到香味就让我从中午一直饿到现在的肚子瞬间躁动了起来而我则赶紧用汤匙将热呼呼的汤送入了口中试图安抚着躁动的肚子，热汤中带有点香辣感的浓厚肉汁在我口中散了开来，在这夜晚中不仅帮我驱散掉寒冷也同样打开了我尘封已久的胃口。

「梅琳娜小姐！你吃慢点呀！我知道你确实很饿但你这样失去了该有的淑女样，我也很怕你呛到。」

什么淑女样我已经不在乎了，在胃口大开的我面前所有食物都被扫荡一空而坐在我对面艾米莉则是一脸担忧地看着我同时吃着自己盘中的食物，她似乎已经准备好要阻止待会有可能会直接用手抓取食物送进嘴中的我了。

没多久在一阵猛烈的攻势过后我的肚子宣告了投降而为了不让自己这么难受所以我稍微松开了点腰带。

「梅瑟琳小姐....你刚刚的样子真是惊人呢....」

艾米莉一边尴尬的笑着一边收拾着如同战场残骸般的桌子。

「我来善后吧，一直以来辛苦你了。」

意识到自己现在只是吃饱睡的懒人后我从椅子上站了起来打算帮忙善后战场。

「不用的梅瑟琳小姐我来吧，你不是还要处理第一起受害者的资讯吗?」

在艾米莉的执着下我又坐了下来看着她端着一叠叠碗盘走进厨房。

「我的确是个小孩子呢....」

小声自嘲后我便拿起了刚刚放下的资料阅读起来。

因为今天时间紧急只好先让艾米莉打听到一点点，所以明天我是打算先亲自去打探更多有关於第一起受害者丹尼尔的讯息而再来是去一趟第三起案件现场调查。在做好明天打算后我便投入进了有关於丹尼尔的资料中。

丹尼尔.布朗是未婚单身31岁的壮年男性，艾米莉从其他邻居口中听说了在十年前来自费城区的丹尼尔搬来了格曼社区，他是一位酒鬼在平时则太过自负且时常大吹牛皮所以周围的邻居都看他不太顺眼，有一次社区举办了烤肉聚餐而他却不请自来，说想让大家见识一下他的烤肉技术结果却把当天所有上等肉品都变成了焦炭还差点酿起火灾，至那一天起全社区的人们都将他视为瘟神避而远之。

「未受邀请闯入了聚餐?还差点把邻居房子给烧了，是我的话也肯定会看他不爽。」

杀人其实只要一个念头谁都能做到，但是至那起聚餐后丹尼尔就没有再和社区的人有过任何交流了更别说起争执，而且社区的人也都没再关注也不在乎有关他的事情，甚至在他被杀几天后才有社区的人知道是他被杀而窃窃自喜呢，总之是可以先将社区内的人都先替除掉怀疑名单了，毕竟丹尼尔在社区内宛如隐形人般也有许多人早当他死了而不在乎。

既然丹尼尔和社区内的关系解决了我便换到下一个有关他的工作情形，他在离居住地至少隔了好几区的费城工业区的一间零件生产厂工作着且职位也只是个不起眼的流水线零件检查员，这就奇怪了，他的工作薪水虽然比起底层员工还高一点但也不够负担他能一直住在格曼社区中，光是房租就已经占了他薪资三分之二了为何还能够撑至少有十年以上呢?

「他是哪来的钱可以让他撑那么久呀?还是说他其实是有一笔钜额钱财才让他住进了格曼社区呢。」

社区居民说过丹尼尔是位太过自负的男人，所以哪怕职业和薪资不能够让他在格曼社区里生活的很舒服，但他自身内心或许认为着自己同样是位社会菁英或上流阶级所以有资格住在格曼社区吧。

「难道又有困难了吗?梅瑟琳小姐，我看你现在脸色很难看喔，是吃太饱了吗?」

「呵呵...谁叫你厨艺了得呢，让我都不能专心思考了。」

我开玩笑似的委婉地称赞了下她的厨艺，而艾米莉在轻笑了几声后便将手上的水给抆干坐到我对面的长椅上。

「艾米莉，你认为丹尼尔是自负到什么程度才会选择十年前搬到了格曼社区让他觉得自己高其他人一等呢?」

我寻求灵感似的询问着她的意见。

「嗯....自负到什么程度吗...?如果丹尼尔先生是真的如居民所讲是位自负到不行的人的话，他应该是在某天突然获得了某个机会或工作上有了什么变化所以才果断搬到了格曼社区吧?」

突然获得了某个机会或工作变化...?工作应该是不太可能但或许他真的有天买了张彩券结果对奖时发现自己中了特大奖而获得了一笔意外之财后便果断搬进了格曼社区，呵呵....这么离谱的事情不可能会发生吧──等等...

「好像有可能欸.....」

「欸?什么有可能?」

艾米莉对於我脱口说出的话感到疑惑。

「艾米莉，你在打听讯息时有曾听过邻居们对於他的一些抱怨吗?」

「咦?抱怨吗?」

艾米莉双手抱胸歪头思考着。

「嗯.....有是有，但是有一堆喔....」

「没关系你想的起来就尽管说。」

如果丹尼尔是位太过自负或是爱吹牛皮的人的话，他或许在一开始还没跟邻居交恶时就有脱口说出一些他可能搬来格曼社区的原因吧，但这也只是灵光一闪的猜测罢了我只是在试着寻找突破口而已。

「嗯....他在晚上的时候似乎每天都会发酒疯在家里都会破罐破摔的以至於隔壁邻居每晚都苦不堪言。」

「嗯哼，还有呢？」

每晚都在发酒疯？也难怪房间会那么臭还有像呕吐物的东西，而且当天晚上发出了大声响邻居也没有感到异样。

「他只要一开口就是自己的事情不顾旁人的脸色自顾自说着、他只是个工厂的小员工但在生病时却非得和一位医生住户争辩自己的病因不是酗酒过多.......」

「嗯哼......」

「他们还说从以前到现在丹尼尔的房东时不时就会跑来找他催房租因为他几乎每个月都会拖欠着....」

「嗯哼.....」

在艾米莉一句一句地把住户们有关於对丹尼尔的抱怨说出来后我便在脑中试图一一联想起来，但很遗憾的这些事情跟我的推测方向毫不相干，现在在做的事情反倒像是饭后的闲言闲语一样。

「丹尼尔他还有在邻居面前吹嘘着他可是被”猎魔者‘’亲自授予了“荣誉市民”的奖项......」

「等等等等！艾米莉再说的详细一点有关他和”猎魔者‘’的事。」

「嗯，他说道自己是帮助国家进一步消灭了“法师”威胁的大功成之一，我记得邻居当时好像是说丹尼尔原本还住在费城区时有向“猎魔者”举报过一家“法师”。」

「嗯嗯，所以他是在认为自己是对社会有一大贡献之人才会选择入住到格曼社区。」

既然推测方向正确的话，那么他入住格曼社区所需的钱估计就是举报“法师”后所得的奖金吧。当时猎魔行动很是盛行所以各个地方都在极力推行着举报“法师”以此换取高额奖金。

叩──叩──叩──！

「...？有人敲门？是客人吗？」

说完艾米莉便起身前去开门。

「不好意思在这么晚的时间还来拜访你们。」

门外的是身穿着长摆裙头戴钟型帽有着浓厚英伦气息的橘色长发女士而她在脖子处围了条蓝花纹围巾遮住了一半的脸。

「没事没事我们也还没休息，先进来吧，外面很冷的。」

艾米莉担心着女子的单薄衣物没法抵抗无情的寒冷於是便让她尽快进到屋子内，在女子将外套挂上衣架后便坐上了我对面的长椅，而艾米莉则去厨房内为客人准备热饮。

「环境有点脏乱让客人看见真是不好意思。」

我为来不及整理桌子一叠叠的文件感到歉意，我往挂在墙上的时钟投去视线。现在已经7：06了，真没想到这时间点居然还会有人来拜访。

「不会，我不介意的。」

女人在轻声回覆后便斜眼看向了大门口，虽然围巾将她一大半的脸给遮起来，但那一副害怕神情依旧可以让人从其眼神中轻易地观察到。

「那个....请问你就是梅瑟琳小姐吗？那位“魔女梅瑟琳”。」

「是的我就是梅瑟琳小姐，请问该怎么称呼您呢?」

「嗯......」

女子慌忙环顾着四周像极了只害怕受到外界伤害的无助小猫般。

「请问...你这里的墙壁隔音性好吗?我希望可以在.....『私密』一点的地方讨论事情。」

「....?」

真是奇怪的问题呢，难道她是在警惕着什么东西吗?总之先安抚她的情绪吧。

「你不必太担心，这栋建筑的看似破旧但隔音性我可以向您挂保证，如果您还感到不安的话我们可以上到二楼办公室谈。」

在向她挂保证后女子情绪也稳定下来了，随后她便将围在脖子处的围巾取下露出那副红颜脸庞。

「以这样的形事见面真是不好意思梅瑟琳小姐，我名叫塞莉亚.马克思，在晚上这个时间点来打扰你是想要商讨一件很重要的事。」

塞莉亚.马克思?塞莉亚....好熟悉的名字难道她是──?

「请问您难道是威廉.马克思的妻子吗?」

在我询问后她便轻轻点头肯定了我的回答。

「其实在今天下午时我有看到你和其他俩位同伴从我和我丈夫的房子内走了出来，你们有在现场调查到什么讯息吗?」

看来当时我们走出来时被她看到了，所以现在才想来逼问我们房子内到底发生了什么事，但我有个问问题想要问问看。

「再回答您的问题之前我也有几个问题想先问你。」

「你想问什么?」

她口气明显已经不耐烦了但却依旧保持着冷静的模样。

「第一，您是在下午的什么时候开始观察我们的?第二，您怎么得知威廉先生的事情?第三，您现在究竟在害怕什么?」

在我把问题一口气问完后塞莉亚小姐便闭上了眼睛一小会思考着而后便向后靠在椅背上。

「第一，我原本是想顺路去看看房子的，但后来就看到了你两位同伴先走出了房子而后则是你。第二，在我丈夫出事前一天我并不在家而是回去照顾我年迈的母亲，但当我准备回家时警方的人就突然出现把我给带走了，而我也因此才得知了我丈夫的事情。第三，我现在一直被警方盯着但在最近时连＂猎魔者＂都找上来了，我现在正处於被监视状态。」