◆第八章：买米大业

下午，饭后的我选择了一个人出门。

本来还想一身和族人的装扮会不会太显眼，结果走到街上才发现，不但穿着和族服饰的男女不在少数，许多海岛上具有民族风情的服饰也大有人穿在身上招摇过市，甚至一些年轻的江南少年们也追起了潮流，穿着一些不属於自己民族的服饰。

商人的世界是宽容的，就像你永远看不到花云国的军士和大元国的军士一起喝酒唱歌泡妞，但绝对能看到花云国的商人和大元国的商人一起寻欢作乐一样，商人的魅力惊人，拥有着强大的闲拓力和吃苦耐劳精神的他们，不愿意墨守成规，只愿意不断创新创新再创新，以求获得市场、获得金币！

所以，江南有着和大元国北方、西部以及流风国不一样的地方，是很寻常的事情，不用奇怪。

有了这样的感悟，我走在街上也放松了起来，时不时询问一下精巧美丽的小商品的价钱，或者走进店舖和老板攀谈一番。当然，其中最重要的，还是进米铺探听虚实。

进了几家米铺，我才发现江南的情况和我想像中的并不一样。

原本以为江南是个繁华富饶的地方，连地价都昂贵无比，应该米价也会很贵。

然而，我去看的五家米铺，三家卖三十斤一枚金币，两家卖的是二十九斤一枚金币，比起现在的流风国便宜很多！

就算是流风国正常是一枚金币能买四十斤粮食，跟这个比也没有太大的差距啊！

但这里可是江南，是这个世界上最繁华的地方之一啊！

而且我也问过，差不多苏州、杭州和扬州的城里，米价就是在每枚金币差价一、两斤之内浮动，要是在城外或是小镇上，最贵也是一枚金币五十斤大米，像是今年这样丰收的年景，等到三、四月秋粮入库，马上就会有大幅度的降价，估计至少能降到一枚金币买一百斤大米左右，差不多降了一半。

江南是鱼米之乡，通常每年可以播种两次小麦，分为春小麦和秋小麦，正是因为一年两季的收成，才保证他们从不缺乏粮食，才能让这里的人从田地里解放出来，从事其它工艺或是商业。

关於为什么江南的米价这么低，我琢磨了好一阵子，终於想到了一些头绪。

老夫子对我说过，任何一次的农民揭竿而起都是因为吃不起饭，而只要能有一口饭吃，他们就不会铤而走险。

在我的金钱诱惑下，几个老板还讲了大元国其它地方的粮价；京城周围是一枚金币三十斤粮食，越往北走就越贵，最贵能到一枚金币二十斤大米；而广大的中部、西部和西南部地区，则是差不多稳定在一枚金币四十斤粮食。

虽说大多数地方比江南还便宜点，但要知道，江南和其它地方的收入是绝对不成比例的。

江南的东西非常昂贵，但它的米粮价格很便宜，通常一个女人帮着做点小工，就能养活一家人绰绰有余，这让他们根本没有造反和反抗的理由。

再加上大家都知道，外地人的工钱没有他们高，治安也没有江南好……而这一切，都是江南总商会和其它商人带来的，所以越加拥护江南的商人们，因而好几次大元国的皇室想要夺取江南的财富，都被上上下下的势力顶了回去。

江南的米价很低是个好消息，但我同时也发现，事情没有我想的那么简单。

我看过的每家米铺中，最多只有一、两万斤的大米，谁的存货都不多。

后来我多走了几家，结果还是一样。

就算我说想买一百万斤，价格方面好说这样的话，他们也摊开双手表示爱莫能助。

根据米铺老板们说，他们的粮食都是从几大米粮行那里拿的，大米粮行对他们销售大米有着非常严格的规定，只让他们卖的米够周围的街坊邻居食用，多一些可以，但如果超过很多，是绝对不会卖的。

至於说什么趁机拉高米价，那是想都不用想的事情，米粮行不会给你那么多的大米不说，他们还会直接让官府将这些抬高米价的商人们抓起来，毫不手软的流放南洋。

我听得连连摇头，妈的，要是我们流风国的商人都这样为老百姓着想，又哪里有今日之灾呢？

既然小的米铺买不到粮食，我问明了路后，迳直就来到了江南三大米粮行之一的「潘氏米行」

之所以找「潘氏米行」，是有原因的。

「潘氏米行」这几年来迅速扩张，特别是趁着「云帆堂」的失误，努力扩张成排行第二的江南米粮行，证明了他们有着强烈的上进心。

通常，强烈的上进心用另一个词解释就是：野心很大。和这种野心很大的商人打交道，大量的金钱就可以打动他们。

「播氏米行」位於苏州城中心城区的边缘，他们有着五个巨大的仓库，仓库周围围起了一圈的三层小楼，这就是「潘氏米行」的总部。

江南的治安很好，但对於米粮大事也没有放松警戒，在「潘氏米行」的周围，到处都有巡逻的士兵。据说到了晚上，这里的戒备更加森严，要是有什么人敢擅闯禁地，保证是有来无回。

「潘氏米行」的店面很大，几个入口周围都围满了马车，不断的有仓库的搬运工将一袋袋大米运出来，让米铺商人们运走。

每个米铺商人点清数目后，都会把一张单据递给旁边的管事，管事确认无误后，才挥手让外面的米行保镖们放行。

这些大米的领取地点，就是那一个个敞开的大店面了，这里就是「潘氏米行」对苏州城外五百万居民出售大米的地方。

苏州城非常的大，人口就有三百万，而所谓的苏州城外，只是指苏州城外五十里以内的人口，这部分的人就有三百万之多，他们其实和西凉城外的那些农民一样，生产着吃穿住用等各种生活用品，提供给苏州城里的人。

苏州的地价太高，很少有人拿土地种粮食的，大多数都拿来种花、种茶树、种桑树、饲养各种家禽、做瓷窑……这些无论哪一样都比种粮食值钱。

故而就算是在城外，大家也没有多少粮食，全赖各个米铺供应。

杭州和扬州的情况也和苏州差不多。

不是说江南是鱼米之乡吗？

怎么这里的人都不种粮食？