雨，越下越大，一条条连成一片，如蒙蒙细帘。

视线中，那犹遮还露的银杏树，便於这风雨中，飘啊，摇啊，洒下几片叶尖微黄的银杏叶。

苏靖撑着伞，站在雨幕中。

远远地，望着廊檐下浣洗衣物的苏小妹，以及她身侧一旁，打着下手的喜儿。

“要是让掌柜的知道了，小的可就真完了！”

喜儿一边费力地搓揉着手中的褐色床单，一边苦着脸，嘀咕着，便听一旁的苏小妹轻笑一声，而后背着手腕抆了抆额间的汗粒。

“夏侯大叔看着也不是很可怕，喜儿你们好像看起来都很怕他似的。”

“那可不！”闻言，喜儿撇了撇嘴，囔道，“那可是我们掌柜的，是…雇主！要是干不好，惹他生气，被赶走可就没饭吃了！”

“安啦安啦，夏侯大叔人很好的，也不怎么会发脾气，就和…我爹一样…”

苏小妹听着，不禁莞尔一笑，正说着，忽然眼神一暗，低头望向木桶，同时那如蚕丝般细腻的双手摁进水中，轻轻搓揉了几下。

“以前，我爹从来不让我碰这些粗活，尽管…”

她望着眼前浸在水中的双手，愣愣地出神，似是自言自语一般:“…尽管日子一样也是很苦，可我好像从来也没感受到过。”

“而自打来了余塘，这才知道自己能够过得很好，是因为一直都有人为此而努力着。”

语气一顿，苏小妹稍仰面，眨了眨泛红的双眸，一抽鼻，便抬起手，以手背一抹眼眶。接着，便见她抿着嘴，堆起一个笑容，望向喜儿。

“就像夏侯大叔说的，总得有个人去默默付出。”

“以前是我爹为我，以后就让我为了他吧！喜儿，你知道吗?这其实也是在练习！等到了渝州，这些粗活就完全可以我来做！”

说着，她猛地一下握住小手，朱唇轻启，露出如玉般皓齿，对着喜儿微微一笑。

而在其对面的喜儿，立时不由脸色一红，抬手挠了挠后脑杓。湿漉漉的手上，滴落下一道污水，眨眼便顺着脖颈流进衣领。

“就没别的办法了吗?”喜儿有些失落地问道。

闻言，苏小妹摇了摇头，双手又摁进水中，边搓揉着，边说着:“还能有什么办法?都已经定案了，人证物证俱在。”

“前几日我还找过赖平安，可他就是个无赖，满口的污言秽语！呸！”

苏小妹气恼地轻啐一口，接着抬眼望向喜儿，说道:“还有那个蒋大虫，蛮横无理，根本说不通的！”

耳畔，雨珠哗啦啦作响，苏小妹与喜儿一长一短，说道着这几日来所遭遇的事。

苏靖立在雨中，静静地听着。

半晌，他抬起头，打量了一下天色。只见，浓墨般的乌云中，隐约可见些许天光已至正中。

这时，廊檐下，苏小妹忽然起身，甩了甩手上的污水后，便转过脸望向喜儿叮嘱道:

“喜儿，剩下的这些，等我从县牢回来再继续，你可不许碰！”

紧接着，便见她先是瞧了一眼院中的雨幕，随即抬手挡在额前，垫着脚，快步冲入雨中，径直跑向另一侧的柴房。

一刹那之间，雨水立时洒落在苏小妹的身上，使得她不由打了个冷战。

脚步正要加快，就在这时，苏小妹眼前陡然一暗，随即忽觉雨势一滞，便抬眼一瞧，只见一把红纸伞挡在头顶。

“苏姑娘，快打伞…哎，你是什么人?”

耳畔忽然一阵脚步声，

随即便听喜儿一声惊疑，苏小妹抬眼望向身前，只见苏靖正举着那红纸伞，负手而立，嘴角含笑。　　苏靖此刻模样大变，不仅原本唇边的一圈短髭消失无踪，那一双剑眉亦是成了蚕眉。

头顶上以一柄黑簪挽起发髻，那秀长的发丝便贴顺着脖颈自然垂下，宛若一匹锦缎丝绸。一阵微风吹拂而过，便见他额前一小撮刘海轻颤。