他的话像闪电一样，马上有了效果。每个人全有了精神，大伙靠得更近了。德国佬挥手叫他们退到后面。他走近汤美身边，脸色因激动而发紫了起来。

「天啊！那么你已得到了？」

汤美异常镇静地摇头。

「你知道文件在什么地方？」德国佬坚持着问。

汤美再又摇头。「一点也不知道。」

「那么……那么……」这人又愤怒又气馁地说不出话来。

汤美朝四面望望。他看见每个人脸上全是激怒和狼狈的神情；他的镇定功夫已奏了效──没有人再怀疑他的话背后的意思了。

「我并不知道文件在什么地方──不过我相信，我可以找到它们。我有个灵感……」

「哦！」

汤美扬起手，平息住这种厌恶的喧哗的声音。

「虽说只是一个灵感──但我非常确信它是可行的方法──只有我自己知道的方法。你们一点也不可能知道。如果我能取得这些文件──你们就要还我生命和自由。这不是一次交易吗？」

「倘若我们拒绝呢？」德国佬镇静地说。

汤美坐回沙发上。「二十九日，」他思虑着说：「两星期还不到呢……」

德国佬在犹豫着。然后他对康拉做了个手势。

「把他带到另一间房里去。」

汤美在隔壁肮脏房间里的一张床上坐了五分钟，他的心在猛烈地跳动，他在这次孤注一掷上冒了所有的险。他们会做出怎样的决定呢？另外，他心里始终在责怪自己：干嘛恶意地讥笑康拉，而把这个脾气恶劣的看门人，激怒得几乎到了要杀人的疯狂程度。

最后门打开来了，德国佬叫康拉带汤美出去。

「我希望法官还没戴上他的黑帽子。」汤美故作轻松地说：「康拉，对啦，押着我走吧。各位先生，犯人要上庭了。」

德国佬坐在桌子前面。他指着叫汤美坐到他对面。

「我们有条件地接受，」他粗声地说：「在释放你之前，必须要把文件交到我们手里。」

「真没脑筋！」汤美说：「你们这样把我捆绑在此地，叫我怎样去找呢？」

「那么你想怎样？」

「我必须有充分的自由，依照自己的做法去做这件事。」

德国佬笑了起来。「你认为，我们都是三岁小孩？说了一大堆话，就让你离开此地吗？」

「不是这么说法，」汤美想着说：「这再简单不过了。我并没有想到，你们会真的同意我这个计划。好极了，现在我们来协调一下。你们觉得叫康拉把我拘留在此地，怎么样？他是个忠实的家伙，随时准备着动起拳头呢！」

「我们赞成，」德国佬冷冷地说：「你应当留在此地。我们中的一个人，会详细地照着你说的话去做。假如事情做起来复杂，他会给你报告，你可以再和他说清楚。」

「你们缚住了我的手脚，」汤美抱怨说。「这是件非常困难的工作，旁的人是很不容易着手的。像这样待我，我怎么协助你们呢？我不相信你们当中会有人摸得着头绪。」

德国佬在轻敲着桌子。

「这就是我们的条件。不然，你就只有归天啦！」

汤美疲累得靠在那里。「我喜欢你们的做法，又单纯又动人，那么就这样吧。不过，有件重要的事，我必须要先见见这个女孩子。」

「什么女孩子？」

「自然是珍妮．芬恩了。」

另一个人感到奇怪地望着他足足有几分钟之久。然后非常谨慎地斟酌他的话，慢声慢气地说：「你可能不知道，她一点也不能告诉你什么？」

汤美的心跳加快了。他在想，他能成功地和他要找的这个女孩子，面对面地说话吗？

「我不会要求她告诉我任何事情的。」他镇静地说：「我是说，不会唠叨一大堆。」

「那么，你为什么还要见她呢？」

汤美停了片刻说：「当我问她话时，我看着她的脸就行了。」

德国佬的眼睛里又再出现那种感到奇怪的表情，这是汤美完全无法了解的。

「她不可能回答你的问话的。」

「这不要紧。我问她时，看着她的脸就行了。」

「你想，这就会使你知道些什么事情吗？」他稍微不同意的笑了一下。汤美感到更摸不着头脑了。德国佬用询问的眼睛望着他。

「我不知道，是不是你知道的，和我们想的一样多？」他说。

汤美感到他不如先前那样的占优势了。他渐渐觉得没有把握。不过他觉得困惑──自己是不是说错了什么？想到这儿，他一时冲动地说：「也许有些事情，你们知道的，我不知道。我并没有自以为完全知道你们的详细情形。同样我也有些秘密，你们是不知道的。这就是我想要弄明白的地方。丹佛是个聪明透顶的家伙……」他停住话，好像觉得说得太多了。

这时，德国佬的脸色显得有些愉快起来。

「丹佛，」他低声说：「我明白了……」他停住了话，朝康拉挥着手。「把他带到楼上去──你知道的。」

「慢着，」汤美说：「这女孩子怎么说呢？」

「这也许可以想想办法。」

「一定要想办法。」

「我们再看吧。只有一个人可以决定。」

「谁？」汤美问他。可是他已知道这人是谁了。

「勃朗先生──」

「我可以见他么？」

「也许可以。」

「走吧。」康拉粗声地说。

汤美服从地站起身。走到门外面，康拉叫他上了楼，紧跟在他的身后。到了楼上，他打开一扇门，汤美进了一个小房间里。康拉点上一盏煤气灯，走了出去。汤美听到锁孔里钥匙转动的声响。

他开始查看这间囚室。这是一间比楼下小的房间。空气也不流通。他才体会到并没有窗子。他朝四面走了一圈。墙壁像旁的房间一样脏兮兮的。墙上斜挂着四幅富斯德的风景画。一幅是玛格丽手里捧了一只珠宝匣子，一幅是教堂的风景，一幅是沙佩尔和花，还有一幅是富斯德与梅菲斯的画。最后一幅画使他再又想起了勃朗。在这间密不通风的小室里，笨重的门关得紧紧的，他感觉到完全和外面的世界隔绝了。因此更显出一种阴森森的气氛。他想，纵使他大声叫喊，也不会有人听到的。这地方真像是个活的坟墓……

汤美竭力想振作起精神。他坐到床上回想发生过的种种事情。最后，觉得头痛得要命，又非常饥饿。寂静使得他感到气馁了。

「无论如何，」他安慰自己说：「我可以见到这头儿了──这位神秘的勃朗先生。如果运气好一点的话，还可以看到珍妮．芬恩呢。以后……」

以后呢，汤美不得不承认，未来的前途，看起来倒是相当令人担心的呢。